Lunar Remastered Collection: Wie man einen alten Favoriten neuen Fans näherbringt

Als Lunar 1993 in Nordamerika rauskam, stach es auf dem aufstrebenden westlichen Markt für japanische RPGs hervor. Lunar zeichnete sich durch detailliert animierte Filmsequenzen, eine umfassende Sprachausgabe, hochwertige Musik und – was am wichtigsten ist – eine liebenswerte Geschichte voller fesselnder und unvergesslicher Charaktere aus. Obwohl es nicht das erste CD-ROM-basierte JRPG auf dem Markt war, hinterließ es einen starken Eindruck bei allen, die es spielten.

Ein Sequel, zwei PlayStation-Remakes, ein PSP-Ableger und mehr vergrößerten das Publikum für Lunar. Mehr als 30 Jahre nach dem Debüt der Reihe kehren Lunar und Lunar 2 mit der Lunar Remastered Collection auf PlayStation zurück. Um euch einen Einblick in das zu geben, was die Lunar-Spiele so besonders macht – und um bei langjährigen Fans schöne Erinnerungen zu wecken –, haben wir mit Matthias Pergams gesprochen, Producer bei GungHo Online Entertainment America.

Silberstandard

„LUNAR war eines der ersten JRPGs im CD-ROM-Format mit animierten Filmsequenzen, einer Sprachausgabe und sogar einem Titelsong“, erklärt Pergams. „Die Reihe gewann sowohl innerhalb als auch außerhalb Japans eine treue Anhängerschaft und ebnete den Weg für das gesamte Genre. Es ist ein Werk von einzigartiger historischer Bedeutung.“

Das ursprüngliche Lunar wurde ein paar Mal für verschiedene Plattformen neu aufgelegt und veröffentlicht (ebenso wie Lunar 2, wenn auch in geringerem Umfang). Daher waren wir neugierig, warum gerade die „Complete“-Versionen der beiden Spiele auf PlayStation als Basis für die Remaster-Versionen ausgewählt wurden. „Jede Version ist anders und hat ihre eigenen Vorzüge, weshalb wir uns mit dieser Frage tatsächlich ein wenig schwergetan haben. Letztendlich fiel die Wahl auf die Version, die unserer Meinung nach die Reihe am besten repräsentiert. Und für uns war das die PlayStation-Version.“

Da es sich um ein „Remaster“ und nicht um ein „Remake“ handelt, haben wir uns gefragt, ob es irgendwelche größeren Gameplay- oder Story-Änderungen gibt, die Spielern des Originalspiels auffallen würden. „Die gesamte Story und das Gameplay werden genauso bleiben wie beim Original“, versicherte uns Pergams. „Wir finden, dass das Original auch heute noch aktuell ist, und wollten daher

das Gameplay so beibehalten, wie es sich der ursprüngliche Entwickler GAME ARTS vorgestellt hat. Wie haben eine Reihe von Features hinzugefügt, die die Benutzerfreundlichkeit verbessern, um das Gameplay flüssiger zu gestalten, wie z. B. eine anpassbare Option zur Beschleunigung des Kampfes in beiden Spielen, eine umschaltbare Option für ein einheitliches Inventarsystem in Lunar 1, das die Verwaltung von Gegenständen vereinfachen soll und

auch die Möglichkeit, das Verhalten der individuellen Charakter-KI während der Kämpfe in Lunar 1 anzupassen.“

„In dieser Remaster-Collection haben wir einen klassischen Modus für Fans vorbereitet, die das Spiel lieber so wie damals spielen möchten – eine Umgebung, in der man das Spiel mit fast der gleichen Grafik wie in der PlayStation 2-Ära spielen kann. Für diesen Modus haben wir auch einen CRT-Filter vorbereitet, den die Fans hoffentlich ausprobieren werden.“ – Matthias Pergams

Brillante Überarbeitung

Was ist also neu und verbessert bei dieser Remaster-Version? „Die offensichtlichsten Änderungen sind die Updates im grafischen Bereich, also die überarbeitete Grafik, die Effekte im Spiel, das UI, die animierten Zwischensequenzen, Bromide (Sammelkarten-Gegenstände im Spiel) und mehr. Das vielleicht wichtigste Feature ist das neue Bildformat, denn wir haben die Größe der Anzeige erweitert, um sie an moderne TV-Geräte anzupassen. Alle oben genannten Features sind im „Remastered-Modus“ enthalten. Der andere ist der „klassische Modus“, mit dem die Benutzer die Spiele mit der Grafik der ursprünglichen PlayStation-Version spielen können.

Ein großes Diskussionsthema unter langjährigen Lunar-Fans ist die Vertonung. Bei der Ankündigung hier bei PlayStation Blog wurde enthüllt, dass es eine komplett neue Besetzung geben würde. Wie hat das Team die neuen Stimmen ausgewählt? „Bei den Aufnahmen hatte für uns oberste Priorität, dass die Identität jedes Charakters durch die neuen Synchronsprecher gewahrt wird. Wir haben uns überlegt, wie jeder Charakter klingen soll. Als wir das festgelegt hatten, suchten wir nach Sprechern, die unseren Vorstellungen am nächsten kamen, und wählten sie danach aus, wie gut sie das rüberbringen konnten, was wir uns vorstellten. Das Endprodukt ist etwas, worauf wir sehr stolz sind.“

„Wir haben auch alle gesungenen Lieder in Lunar 1 und 2 von den Synchronsprecherinnen von Luna und Lucia singen lassen, die wir der japanischen Originalversion des Spiels nachempfunden haben“, so Pergams.

„Wir haben Herrn Iwadare gebeten, ein neues Lied für diesen Teil zu schreiben. Das Lied heißt ‚Looking up at TERRA‘. Es wird im Spielauswahl-Bildschirm gespielt, also hoffe ich, dass die Fans es sich anhören werden.“ – Matthias Pergams

Auch die berühmten Zwischensequenzen erhalten eine Auffrischung. „Eines der Hauptmerkmale von Lunar sind die animierten Zwischensequenzen, daher haben wir ihnen beim Remastering große Aufmerksamkeit gewidmet. Die Originalszenen wirken auch heute noch gut, weshalb unser Hauptziel beim Remastering darin bestand, sie für ein modernes Publikum aufzufrischen, statt den Inhalt selbst zu verändern. Wir finden, dass das Ergebnis für sich spricht!“

Alle diese Updates und Änderungen wurden mit der Zustimmung und unter Aufsicht der ursprünglichen Mitarbeiter umgesetzt. „Während der gesamten Entwicklung haben wir uns häufig mit GAME ARTS, dem ursprünglichen Entwicklerstudio, beraten und ihr Feedback berücksichtigt“, erklärt Pergams. „Wir haben auch andere Mitarbeiter des Entwicklers konsultiert, darunter den ursprünglichen Komponisten, den Drehbuchschreiber und den Charakterdesigner. Ihr Beitrag war von unschätzbarem Wert, um den Geist der Originalspiele während des Remastering-Prozesses zu erhalten.“

Einer derjenigen, die sich Lunar für dieses Remastering wieder angesehen haben, ist der berühmte Charakterdesigner Toshiyuki Kubooka. Das Team war sich am Anfang nicht sicher, ob er mitmachen würde. „Er ist derzeit äußerst beschäftigt, und als wir ihn kontaktiert haben, wussten wir nicht, ob er unser Angebot annehmen würde! Aber er war so freundlich, nicht nur eins, sondern insgesamt drei völlig neue Werke für das Spiel zu zeichnen.“

Pergams gab auch eine Botschaft von Kubooka-sensei an die Fans weiter. „Zuerst war ich überrascht, weil es schon eine Weile her war, dass ich an Lunar gearbeitet hatte, aber ich war wirklich froh, die Chance zu bekommen, die Charaktere wieder zu zeichnen. Es fühlte sich an wie ein Wiedersehen mit alten Freunden und ich hatte viel Spaß dabei. Die künstlerische Arbeit hat länger gedauert als erwartet, was Gungho America natürlich nicht gelegen kam, aber sie waren sehr offen und kooperativ, wofür ich ihnen auch sehr dankbar bin.”

Neuland

Lunar war in Nordamerika und Japan sehr beliebt, aber – abgesehen von der bereits erwähnten Veröffentlichung auf PSP – war Lunar in Europa überhaupt nicht präsent. Wir haben Pergams dazu befragt, wie es ist, Lunar 1 und 2 Complete zum ersten Mal in Europa zu veröffentlichen, und ob sie den Spielern, die diese Spiele zum ersten Mal ausprobieren, etwas dazu sagen möchten. „Zunächst einmal vielen Dank, dass ihr euch für die Lunar-Reihe interessiert! Ich denke, der Grundgedanke der Reihe lässt sich in einem Wort zusammenfassen: ‚Abenteuer‘. Ich glaube, die Lunar-Reihe fängt die Essenz des klassischen Abenteuers ein, in dem man in eine unbekannte Welt aufbricht, verlässliche Freunde kennenlernt, das Böse besiegt und die wahre Liebe findet. Alle Abenteuer haben ihre Berechtigung und sind es wert, erlebt zu werden, doch das von Lunar hat etwas Nostalgisches und Unvergessliches an sich.“

Zum Schluss wollten wir noch wissen, ob Pergams einen Rat für neue Spieler hat. „Scheut euch nicht, Gegenstände zu verwenden! In vielen Spielen kommt es einem wie ein Fehler vor, sein hart verdientes Geld für temporäre Gegenstände auszugeben, statt für permanente Upgrades wie etwa Waffen. Allerdings können Gegenstände – vor allem Erholungsgegenstände – in einem harten Bosskampf einen großen Unterschied machen. Wir empfehlen außerdem, das automatische Kampfsystem des Spiels und die neue Option zur Beschleunigung des Kampfes auszuprobieren, um schneller im Spiel voranzukommen. Für welche Spielart ihr euch auch entscheidet, wir wünschen euch viel Spaß mit den Lunar-Spielen!”