Die Ontos-Entwickler über das psychologische Gameplay rund um einen Server aus Ratten

Nach über einem Jahrzehnt Arbeit an Ontos ist es unglaublich aufregend, endlich tief ins Gameplay einzutauchen. Ontos ist ein spiritueller Nachfolger von Soma und stellt euch tiefe philosophische Fragen. Genau deshalb ist es auch immer schwierig, das Spiel in einem kurzen Video verständlich zu machen. Der Fokus liegt nicht auf einem straffen Moment-zu-Moment-Gameplay-Loop, sondern auf einem entschleunigten Erlebnis aus Recherchieren, Experimentieren und schließlich einigen wenigen, entscheidenden Momenten der Wahl. Jetzt, da wir 10 Minuten zeigen können, fällt es uns deutlich leichter, das beabsichtigte Spielgefühl zu vermitteln.

Die Grundidee des Spiels: Ihr stoßt auf komplexe Experimente, jedes mit eigenem Aufbau, eigenen Fragen und eigenen philosophischen Dilemmata. In diesem Video lernen wir Crombie kennen, der in einem Computer-Server aus Ratten gefangen ist. Zumindest behauptet er das…

Wie ihr im Video seht, beginnt das Spiel mit der Erkundung der näheren Umgebung. Dort finden sich oft Informationen, die euch helfen, die beteiligten Personen und Probleme besser zu verstehen. In diesem Fall gibt es sogar ein kleines Experiment, eine festgeschnallte Ratte, das einen Vorgeschmack auf die kommenden Schwierigkeiten gibt. Hier könnt ihr Theorien testen und Fehler machen, bevor ihr auf das Haupt-Experiment trefft.

Ein weiterer früher Charakter ist Zike, den wir kurz über eine Gegensprechanlage hören. Zike ist ein Mann, der geradezu besessen davon scheint, die Seele zu finden. Solche Dinge zu verstehen ist nicht nur unterhaltsame Lore, sondern ein entscheidender Teil des Spiels. Je besser ihr versteht, wie ein Charakter tickt, desto fundiertere Entscheidungen könnt ihr treffen. Manchmal ist es am besten, bestimmten Fragen auszuweichen oder Antworten zu geben, die eurem eigenen Gefühl widersprechen, um das gewünschte Ergebnis zu erzielen.

Sobald wir das Labor betreten, wird endlich der Ratten-Server enthüllt. Ich liebe diesen Aufbau. Unser Gedanke dahinter war schlicht, einen Menschen aus etwas bestehen zu lassen, das sich höchst unwahrscheinlich anfühlt. Dass jemand von einem Computer simuliert wird, ist heutzutage nicht mehr schwer zu akzeptieren. Aber von 60 Ratten, die an ein Server-Rack geschnallt sind? Das ist eine deutlich härtere Pille. Wir hoffen, dass solche Szenarien als Katalysator für weitere Gedanken und Fragen wirken. Sind die Ratten auch bei Bewusstsein? Können zwei bewusste Wesen dasselbe physische Substrat bewohnen? Das ist ein guter Vorgeschmack darauf, was wir mit Ontos bieten wollen.

Nachdem ihr Crombie kennengelernt habt (oder den Ratten-Server, je nachdem, wie ihr zu der Situation stehen wollt), ist es Zeit für ein Experiment. Ihr müsst die Sonden an Crombies Kopf mit Fingerspitzengefühl manipulieren. Jetzt stehen euch viele Optionen offen. Ihr könnt den Anweisungen folgen oder auf Basis dessen, was ihr gesehen und gelesen habt, andere Dinge ausprobieren. Das Ziel des Ganzen: eine angespannte Szene zu erschaffen, in der sich Ziele, unklare Anweisungen und das allgegenwärtige Risiko mischen, alles gründlich zu vermasseln.

Die Experimente können auf viele Arten enden, und es ist nie klar, welche Optionen ihr überhaupt habt. Das macht das Spiel auch äußerst wiederspielbar. Je mehr ihr spielt, desto mehr versteht ihr, und desto klarer werden die möglichen Herangehensweisen.

Ontos erscheint 2027 für PS5, ihr könnt es ab sofort auf die Wunschliste setzen.