Scott Pilgrim EX: So erwachen die drei neuen Helden im Back in the Band-DLC zum Leben

Als wir beschlossen, für Scott Pilgrim EX – Back in the Band, das ab sofort verfügbar ist, die komplette Besetzung von Sex Bob-omb wieder zu vereinen, war uns klar: Einfach nur drei neue spielbare Charaktere hinzuzufügen, würde nicht reichen. Stephen Stills, Kim Pine und Knives Chau sollten sich alle so anfühlen, als hätten sie schon immer ins Spiel gehört, mechanisch wie visuell.

Bei Tribute Games geht es bei Animation nie nur darum, eine Figur zu bewegen. Jede Pose, jeder Übergang und jede winzige Reaktion ist eine Gelegenheit, Persönlichkeit zu vermitteln. Diese subtilen Details sind auf den ersten Blick oft unsichtbar, aber genau sie lassen einen Charakter lebendig wirken.

Mit Beiträgen von Samantha Lhoir und Artem Samoilov, 2D-Animatoren bei Tribute Games.

Ein Charakterauswahl-Bildschirm mit Persönlichkeit

Die erste Herausforderung bestand darin, den Charakterauswahl-Bildschirm zu überarbeiten, um die drei Neuzugänge willkommen zu heißen.

Unser Artist Artem Samoilov begann mit der Gesamtkomposition und stellte sicher, dass sich die erweiterte Besetzung weiterhin ausgewogen anfühlt und die Blicke der Spieler zugleich ganz natürlich zu den Neuen wandern. Da es sich um heißgeliebte Charaktere handelt, war bloßes Herumstehen keine Option. Jede Idle-Animation musste vermitteln, wer diese Figuren sind, noch bevor die Spieler überhaupt einen Knopf drücken.

„Jede Auswahl-Animation wurde als kleine Performance konzipiert.“ (Artem Samoilov)

Kim Pine trägt eine stille Selbstsicherheit zur Schau, mit genau der richtigen Portion Attitüde. Knives Chau strahlt rastlose Energie aus und sieht immer so aus, als würde sie gleich losspringen. Stephen Stills wirkt oberflächlich entspannt, doch aufmerksame Beobachter bemerken vielleicht einen subtilen Moment der Überraschung… einen winzigen Gesichtsausdruck, der nur den Bruchteil einer Sekunde dauert.

Es ist ein Detail, das viele Spieler nie bewusst wahrnehmen werden, aber genau das ist der Punkt, erklärt Artem.

Diese flüchtigen Momente sind Teil unserer Animations-Philosophie bei Tribute Games. Statt einen Sprite einfach von Punkt A nach Punkt B zu bewegen, suchen wir nach Gelegenheiten, jede Aktion mit Emotion, Persönlichkeit und Menschlichkeit aufzuladen. Manchmal ist es ein schneller Gesichtsausdruck.

Manchmal ist es eine winzige Sekundärbewegung oder ein subtiler visueller Effekt, der einer Animation das gewisse Extra-Funkeln verleiht. Einzeln betrachtet sind sie kaum wahrnehmbar, aber zusammen geben sie unseren Charakteren deutlich mehr Herz.

Frühe Konzeptskizzen halfen dabei, Silhouette, Haltung und Persönlichkeit jedes Charakters festzulegen, bevor unser Art-Team sie zu der Pixel-Art verfeinerte, die im fertigen Spiel zu sehen ist. Selbst kleine Anpassungen wie eine veränderte Haltung, eine übertriebene Pose oder ein justierter Gesichtsausdruck können die Lesbarkeit dramatisch verbessern und bleiben dabei den ikonischen Charakteren von Bryan Lee O’Malley treu.

Die Konzeptarbeiten neben den fertigen Sprites zu sehen macht deutlich, wie viel Iteration darin steckt, jede Animation natürlich wirken zu lassen.

Knives Chaus einzigartiger Kampfstil

Knives Chau war einer der spannendsten Charaktere in der Entwicklung, denn sie bringt einen völlig anderen Rhythmus in die Kämpfe.

Als flinke Hit-and-Run-Kämpferin lebt Knives von Geschwindigkeit, Mobilität und unerbittlichem Druck. Ihr Schal ist stylisches Markenzeichen und Waffe zugleich: Er verlängert die Reichweite ihrer Angriffe und unterstreicht ihre akrobatischen Bewegungen. In Kombination mit blitzschnellen Messerhieben kann sie sich flink durch Gegnerreihen weben, bevor sie wieder davonwirbelt.

Wie bei jedem Charakter, der mit dem Scott Pilgrim EX – Back in the Band-DLC dazukommt, ging es uns nie darum, eine bestehende Persönlichkeit einfach nachzubauen. Wir wollten diese Persönlichkeit direkt in Gameplay, Animation und jeden einzelnen Frame übersetzen, den ihr auf dem Bildschirm seht.

Scott Pilgrim EX und der DLC Scott Pilgrim EX – Back in the Band sind ab sofort auf PlayStation erhältlich.