Die Lovecraft-Monstrositäten von The Sinking City 2

Hallo zusammen, mein Name ist Evgeny Maloshenkov und ich bin bei Frogwares – dem Team hinter The Sinking City 2 – für das Kreaturen-Design verantwortlich.

Als wir 2023 mit der Arbeit an der Fortsetzung begannen, wussten wir, dass wir die Serie in eine neue Richtung führen wollten. Das ursprüngliche The Sinking City war ein Lovecraft-Detektivabenteuer in einer offenen Welt. Für den Nachfolger sind wir dagegen voll auf Semi-Open-World-Survival-Horror gegangen – mit deutlich stärkerem Fokus auf Kampf, Erkundung und Überleben. Und natürlich alles weiterhin eingehüllt in diese typische Lovecraft-Düsternis.

Die Ermittlungsarbeit ist immer noch da, aber jetzt als optionale Ebene für alle, die tiefer in die Mysterien von Arkham eintauchen wollen. Wer das tut, wird mit nützlichem Wissen, Ressourcen, Abkürzungen und anderen praktischen Belohnungen belohnt. Die neue, eigenständige Geschichte – ihr müsst das Original also nicht kennen, um Spaß zu haben – spielt in Arkham, nachdem eine mysteriöse Flut die Stadt verschlungen hat. Weil das Wasser unaufhaltsam stieg, musste die Bevölkerung schließlich evakuiert werden. Zurück blieben nur eine Handvoll halbwegs zurechnungsfähiger Überlebender – und die abscheulichen Kreaturen, die mit der Flut kamen.

Weil der Kampf in The Sinking City 2 eine so wichtige Rolle spielt, dachten wir uns: Werfen wir doch gemeinsam einen genaueren Blick auf fünf unserer Lieblingsgegner – und darauf, wie sie sich von frühen Konzepten zu den Kreaturen entwickelt haben, denen ihr im Spiel begegnet.

Slither – Würmer und Abscheulichkeiten

Die Slither gehören zu den häufigsten Gegnern in Arkham und waren eine der ersten Kreaturen, die wir für das Spiel definiert haben. Von Anfang an war klar: Wir wollten nicht „einfach noch einen Zombie“. Stattdessen haben wir uns die Slither als wurmartige Tiefsee-Parasiten vorgestellt – von fingergroßen Kreaturen bis zu armlangen Würmern. Einzeln sind sie kaum empfindungsfähig, doch wenn sie sich zu Kolonien zusammenschließen, bilden sie ein Schwarmbewusstsein, das menschliche Leichen kontrollieren kann – im Dienste von Yog-Sothoth.

Eine unserer größten Design-Fragen war: Wie sieht eine Leiche aus, die von etwas gesteuert wird, das noch nie zuvor einen menschlichen Körper benutzt hat?

Die Würmer kontrollieren den Körper indirekt, indem sie die Muskeln von innen bewegen – und das gelingt ihnen nicht mit hundertprozentiger Präzision. Das wollten wir über Animationen und Verhalten zeigen: Schultern kugeln aus, Gliedmaßen bewegen sich unbeholfen und fahrig.

Außerdem haben wir uns vorgestellt, wie die Kolonie nach und nach „lernt“, ihren neuen Körper zu bedienen – mit verhedderten Beinen, überstreckten Armen und seltsamen kleinen Übungsbewegungen.

Diese Ideen wurden zur Grundlage für die zwei Stadien des Slither-Befalls: Aussehen und Verhalten der Kreatur verändern sich, je stärker und selbstsicherer die Kolonie wird.

Stygian Harvester

Er mag klein und vergleichsweise zerbrechlich sein, aber harmlos ist er deshalb noch lange nicht. Stygian Harvester sind wegen ihrer Geschwindigkeit, ihrer Anzahl und ihrer Fähigkeit, den Spieler zu überraschen, so gefährlich. Sie weichen Angriffen aus, legen Hinterhalte und ziehen sich bei Gefahr in Verstecke zurück – um im richtigen Moment erneut zuzuschlagen.

Die Kreatur bewegt sich auf langen menschlichen Armen fort, die in Händen enden. So kann sie sich durch enge Spalten zwängen, sich an ihrer Umgebung festklammern und sich auf eine Weise bewegen, die sich einfach falsch anfühlt.

Sie bevorzugt die Dunkelheit, wo sie verborgen bleibt und die Umgebung selbst zum Teil des Hinterhalts macht.

Acheronian Juggernaut

Der Acheronian Juggernaut kehrt aus dem Original zurück – aus einem ganz einfachen Grund: Wir lieben sein Design noch immer. Die Kreatur sieht aus, als wären mehrere Körper zu einer riesigen, grotesken Masse verschmolzen. Sie hat sechs Arme, sechs Beine und einen gewaltigen offenen Schlund, der sich vom Kopf bis durch den Torso zieht. Sie kann sogar einen kompletten menschlichen Körper verschlingen und in sich behalten, während er langsam verwest.

Der Acheronian ist unglaublich stark und widerstandsfähig, auch wenn ihn seine Größe zu einem der langsameren Gegner macht. Ursprünglich in Oakmont beheimatet, hat es das größte Wylebeast der Stadt nun nach Arkham verschlagen.

Weil wir mit dem visuellen Design bereits so zufrieden waren, haben wir hier nur behutsam nachjustiert. Dafür haben wir sein Verhalten und seine Angriffe komplett überarbeitet – diese Version ist deutlich besser darin, euch im Kampf ordentlich ins Schwitzen zu bringen.

Lethian Revenant

Ursprünglich schlicht als Lethian bekannt, ist der Lethian Revenant ein Mensch, der sich in ein humanoides Wylebeast verwandelt.

Die Infektion zeichnet die Kreatur sichtbar: krank und instabil. Ihr verstörendstes Merkmal ist aber der Kopf – er klappt vertikal auseinander, sodass der Revenant aus der Distanz Klumpen aus bakterieller Flüssigkeit auf den Spieler spucken kann.

Sein Verhalten spiegelt seinen körperlichen Zustand wider. Der Revenant scheint unter ständigen Schmerzen zu leiden und meidet die direkte Konfrontation, wann immer es geht – er setzt auf Fernangriffe und zieht sich hinter Deckung zurück.

Für The Sinking City 2 haben wir die Kreatur von Grund auf neu gebaut. Modell und Texturen wurden komplett neu erstellt, einige Animationen aus dem Original wiederverwendet und erweitert. Auch die Wunden haben wir überarbeitet, für einen deutlich fleischigeren Look: aufgerissene Haut, freiliegende Muskeln und dunkler Eiter, der aus dem Körper quillt.

Deep One Raider

Kein Lovecraft-Spiel wäre komplett ohne die Deep Ones (in der deutschen Lovecraft-Literatur auch als „Tiefe Wesen“ bekannt)! Diese im Ozean lebenden Kreaturen sind humanoid gebaut, wirken aber unverkennbar fischartig. Sie können lange Zeit an Land überleben und sind biologisch unsterblich – sie sterben nur durch Gewalt oder Unfälle.

Der Deep One Raider ist ein furchteinflößender Gegner im Nahkampf. Er verfügt über immense Körperkraft und verheerende Klauenangriffe. Was ihn aber besonders unheimlich macht, ist seine Art, sich zu bewegen: Er weicht auf seltsame, unmenschliche Weise aus, lässt sich auf alle viere fallen und sprintet plötzlich los, bevor er sein Opfer zu Boden reißt.

Willkommen in der Flut

Wir freuen uns riesig, sagen zu können: The Sinking City 2 ist jetzt für PS5 erhältlich! Der Weg hierher war eine echte Reise. Ein Spiel zu entwickeln ist schon unter normalen Umständen schwierig – es mit einem Team in der Ukraine zu tun, während um uns herum ein Krieg tobt, hat uns vor Herausforderungen gestellt, die wir uns nie hätten vorstellen können. Es gab schwere Momente auf diesem Weg. Aber das Spiel endlich in den Händen der Spieler zu sehen, macht uns unglaublich stolz auf das, was wir erreicht haben.

Vielen Dank fürs Lesen – wir sehen uns in der Flut!

Häufige Fragen zu Lovecraft und dem Cthulhu-Mythos

Wer war H.P. Lovecraft?

Howard Phillips Lovecraft (1890-1937) war ein amerikanischer Autor, der als Begründer des kosmischen Horrors gilt. Seine Geschichten drehen sich um uralte, übermächtige Wesen und das Grauen des Unbekannten – und um Menschen, die an diesem Wissen zerbrechen. Sein Werk prägt bis heute Filme, Serien und unzählige Videospiele wie The Sinking City 2.

Was ist der Cthulhu-Mythos?

Der Cthulhu-Mythos ist das gemeinsame Erzähluniversum rund um Lovecrafts Geschichten, benannt nach seiner bekanntesten Schöpfung: Cthulhu, einem gigantischen schlafenden Wesen auf dem Grund des Ozeans. Typisch für den Mythos: kosmische Gottheiten wie Yog-Sothoth, verfluchte Küstenstädte, verbotenes Wissen – und die Erkenntnis, dass die Menschheit im Universum keine Hauptrolle spielt.

Was sind die Deep Ones (Tiefe Wesen)?

Die Deep Ones – in der deutschen Lovecraft-Literatur als „Tiefe Wesen“ bekannt – sind amphibische, fischähnliche Humanoide aus Lovecrafts Erzählung „Schatten über Innsmouth“ (1936). Sie leben in Städten auf dem Meeresgrund und gelten als eine der ikonischsten Kreaturen des Mythos. In The Sinking City 2 begegnet ihr ihnen als gefährlichen Deep One Raidern.

Warum spielt The Sinking City 2 in Arkham?

Arkham ist eine von Lovecraft erfundene fiktive Stadt in Neuengland und einer der wichtigsten Schauplätze des Mythos – Heimat der berüchtigten Miskatonic-Universität. In The Sinking City 2 hat eine mysteriöse Flut die Stadt verschlungen und die Kreaturen des Mythos mitgebracht.

Muss ich Lovecraft gelesen haben, um The Sinking City 2 zu verstehen?

Nein. The Sinking City 2 erzählt eine eigenständige Geschichte – ihr müsst weder die Bücher noch den ersten Teil kennen. Wer die Vorlagen kennt, entdeckt aber zahlreiche Anspielungen, von Yog-Sothoth bis zu den Tiefen Wesen.