MOUSE: Privatdetektiv – PS5-Preview zum Noir-Cartoon-Shooter

Aber dahinter steckt eine Noir-Detektivgeschichte, die sowohl düster und erwachsen als auch albern und komisch sein kann und Mouse eine faszinierende Tiefe verleiht, die über seine Cartoon-Inspirationen hinausgeht.

Ich habe kürzlich einen frühen Level von MOUSE: Privatdetektiv ausprobiert und einen Eindruck von den rasanten Kämpfen, den nervösen Bosskämpfen und der zugrunde liegenden Erzählung bekommen, die Noir-Detektiv-Elemente und Slapstick-Humor mischt.

Auf der Suche nach einem verrückten Wissenschaftler

Im Preview-Level, das ich gespielt habe, wurde der Protagonist, Privatdetektiv Jack Pepper, zum versteckten Labor von Steve Bandel geschickt, einem Magier und Freund von Jack, der auch ein verrückter Wissenschaftler zu sein scheint. Bandel ist verschwunden, also folgt Jack einem Hinweis, um das geheime Labor zu finden – das man über einen Aufzug erreicht, der in einem Nebengebäude mitten im Wald versteckt ist.

Das Labor selbst wimmelt von seltsamen Kultisten, die mit Waffen wie Maschinenpistolen, Pistolen, Keulen und Holzschilden bewaffnet sind. Wie bei den Shootern, von denen Mouse inspiriert ist – Spiele wie Doom, BioShock und Quake –, ist es am besten, immer in Bewegung zu bleiben. Jack kann einen schnellen Sprint machen, wenn du R3 drückst, oder mit L3 rutschen, was dir einen kurzen Geschwindigkeitsschub gibt, um Angriffen auszuweichen, und einen Doppelsprung mit der Cross-Taste, mit dem du die Vertikalität der meisten Arenen ausnutzen kannst. Wenn du etwas Platz brauchst, kannst du mit dem Kreis-Knopf Gegner zurückstoßen.

Jacks Arsenal bietet dir eine Reihe von Optionen für den Umgang mit Gegnern, von seinen Fäusten über eine halbautomatische Pistole bis hin zur tommygun-ähnlichen „James Gun“ und einer mächtigen doppelläufigen Schrotflinte. Jede Waffe kann zwischen den Levels aufgerüstet werden, um sie zu verstärken und alternative Feuermodi hinzuzufügen. Du kannst auch Dynamitstangen auf Gegner werfen und in den Levels spezielle Power-Ups finden, wie zum Beispiel eine scharfe Paprika, die deinen Waffen für kurze Zeit Feuerschaden zufügt.

Und schon bald nach Beginn deiner Ermittlungen entdeckst du etwas, an dem Bandel gearbeitet haben muss – eine neue Waffe namens „Devarnisher“. Diese Waffe feuert Terpentin-Geschosse ab, die deinen Gegnern im Laufe der Zeit Schaden zufügen und schließlich die Tinte von ihren Knochen schmelzen lassen.

Bot Betty-Bosse

Der Level hat drei verschiedene Bosskämpfe. Jeder Boss ist eine Roboter-Version von Betty, Bandels ehemaliger Assistentin aus seiner Zeit als Zauberer. Du erfährst, dass Bandel nach Bettys Tod versucht hat, sie nachzubilden, und wie Jack bemerkt, ist er dabei ein bisschen seltsam geworden. Jede Version von Betty ist vollständiger als die vorherige und bringt verschiedene Elemente in den Kampf ein, bevor sie alle in der vollständigsten Robo-Betty gipfeln, dem Endboss des Levels.

Wie bei Kämpfen gegen andere Gegner sind Geschwindigkeit, Positionierung und schnelle Reaktionen entscheidend, wenn du gegen die Bosse in MOUSE: Privatdetektiv kämpfst. Aber anders als bei anderen Kämpfen sind die Arenen enger, sodass es viel schwieriger ist, den Angriffen der Gegner auszuweichen.

Jacks Sprint ist der Schlüssel zum Überleben in harten Kämpfen. Damit kann er den „Gammastrahlen”-Laserstrahlen der ersten Robo-Betty oder den zerstörerischen Klingen an den Armen der zweiten entkommen.

Der finale Bosskampf vereint alles: Eine Robo-Betty, die schnell und aggressiv ist und Cartoon-Bomben abfeuert, die dich durch die Arena jagen, während sie versucht, dich zu erreichen und zu schlagen. Von Zeit zu Zeit aktiviert sie den Gammastrahlenangriff, den schon die erste Betty eingesetzt hat, und zwingt dich, dich hinter einer Glaswand zu verstecken, um nicht getroffen zu werden. Während dieser Zeit hast du die Möglichkeit, einen Knopf an der Wand zu finden und zu drücken, um Betty mit einem eigenen Laser zu treffen, der sie kurzzeitig außer Gefecht setzt und es dir ermöglicht, auf den Bot zu feuern, bis er zerstört ist.

Eine ernste Geschichte in einer Cartoon-Welt

Zwischen den albernen Animationen, die beim Besiegen von Feinden zu sehen sind, absurden Witzen wie einem Schild mit der Aufschrift „Totally Normal Wall“ (völlig normale Wand) und der Sprungkraft von allem, von Munitionsaufnahmen bis hin zu deinen eigenen Waffen, ist Cartoon-artige Komik in jedes Element von MOUSE: Privatdetektiv eingebaut.

Der Level war auch voller Geheimnisse, hinter denen sich oft Gegenstände verstecken, die dir Einblicke in die Stadt Mouseburg geben, in der das Spiel spielt, und in die politischen Unruhen, die ihre Bewohner betreffen. Um Safes und Vorhängeschlösser zu öffnen und diese Geheimnisse zu finden, musst du mit deinem Schwanz die Zuhaltungen jedes Schlosses betätigen.

Die Kombination der Elemente schafft eine lustige Atmosphäre, die sowohl absurd als auch nachdenklich ist. Die Geschichte selbst scheint komplex zu sein, greift auf Noir-Klischees und -Ideen zurück und bringt einen Hauch von Erwachsenenhumor in die urkomische Welt. Jack ist zwar bereit, One-Liner zu bringen, aber er denkt auch über die Informationen und Hinweise nach, auf die er stößt.

Auf der Suche nach Hinweisen

Wenn du das Labor abschließt, bekommst du einen Hinweis darauf, was mit Bandel passiert ist, aber das ist nur ein Teil des Puzzles. Am Ende des Levels sehen wir die Weltkarte von Mouse, auf der viele Orte in Mouseburg zu sehen sind, an denen vermutlich weitere Levels spielen werden.

In der Mitte befindet sich Jacks Detektei, und wenn du dorthin zurückkehrst, kannst du durch die Nachbarschaft streifen, wo du andere Charaktere besuchen und deine Waffen aufrüsten kannst.

Im Büro kannst du alle Hinweise, die du gefunden hast, auf Jacks Falltafel anbringen, wo sich hoffentlich allmählich ein Bild des Falls abzeichnet. Die Vorschauversion gab nicht viel Aufschluss darüber, wie der Ermittlungs-Teil des Spiels funktioniert, aber aus der Geschichte geht klar hervor, dass du mit vielen Charakteren sprechen wirst, um Informationen zu sammeln und Hinweise zu erhalten, um den Fall im Laufe der Zeit weiterzuentwickeln.

Die Vorschau-Ebene, die ich gesehen habe, konzentrierte sich zwar hauptsächlich auf Schießereien, aber sie zeigte auch, wie viel Aufmerksamkeit MOUSE: Privatdetektiv seiner Geschichte widmet. Zwischen der Noir-artigen Erzählung von Jack, den Tagebüchern und Hinweisen, die du findest und die die Geschichte jedes Levels erzählen, und den Charakteren, denen du begegnest und die dir mehr Einblicke in die Politik und Intrigen in Mouseburg geben, scheint MOUSE: Privatdetektiv ein tiefgründiges, verworrenes Rätsel zu bieten.

Du kannst dich auf die Suche nach Hinweisen begeben, wenn MOUSE: Privatdetektiv am 16. April für PlayStation 5 erscheint.