God of War Sons of Sparta: Prequel-Geheimnisse & Mega Cat Studios Interview

Als Mega Cat Studios sich hinsetzte, um große Träume zu träumen, stand ein Name ganz oben auf ihrer Wunschliste: God of War. Jahre später ist aus diesem weit hergeholten Ziel God of War Sons of Sparta geworden, ein neu veröffentlichtes Prequel, das in Zusammenarbeit mit Santa Monica Studio (SMS) entwickelt wurde. Das Spiel spielt am frühesten Punkt der Zeitlinie der Serie und versetzt die Spieler in die Rolle des jungen, frommen Kratos, bevor er seine wahre Natur als Halbgott erkennt, und erzählt eine Geschichte über Brüderlichkeit und die Bedeutung des Spartanerseins. Sons of Sparta verbindet Retro-Action-Adventure-Design mit einer emotionalen God of War-Geschichte.

James Deighan, Gründer und CEO von Mega Cat Studios, und Game Director Zack Manko sprechen auch über die Ursprünge des Spieltitels und den Namen des Studios. Die vollständige Unterhaltung kannst du dir in der neuesten Folge des offiziellen PlayStation-Podcasts anhören.

God of War Sons of Sparta: Prequel-Geheimnisse & Mega Cat Studios Interview

PlayStation Blog: Was kannst du uns über die Ursprünge dieser Zusammenarbeit mit Santa Monica Studio erzählen?

James Deighan: Eine der Sachen, die wir bei Mega Cat schon immer gemacht haben, sind diese Führungskräftetagungen, bei denen wir darüber reden, was wir machen wollen … wofür wir bekannt sein wollen … was uns dazu inspiriert hat, in die Spieleindustrie einzusteigen. Und eines der Dinge, die wir wie eine Art Ritual beibehalten haben, ist diese „Wunschliste“ mit Franchises, mit denen wir gerne zusammenarbeiten würden. Und seit Beginn an steht „God of War“ auf Platz eins dieser Liste. Ein Teil dieser Wunschliste ist auch die Wahrscheinlichkeit, dass wir das jemals umsetzen können, die wir immer als sehr gering eingeschätzt haben. Als wir weiter gewachsen sind, größere und bessere Spiele gemacht haben und viel mehr Selbstvertrauen bekommen haben, haben wir angefangen, größere Schritte zu wagen, und schließlich haben wir einfach einen Pitch gemacht, Kontakt aufgenommen und hatten echt Glück, dass jemand ihn gelesen hat und offen für ein Gespräch über unsere Idee für ein Prequel und eine Art Pixel-Art-Erweiterung der Franchise war, die wir alle lieben.

… Es ist also wirklich in vielerlei Hinsicht ein Traum, der wahr geworden ist, mit einem so talentierten Team [bei Santa Monica Studio] an einer Franchise zu arbeiten, die wir lieben.

Wie ist Kratos‘ Beziehung zu den griechischen Göttern zu diesem Zeitpunkt in seinem Leben?

Zack Manko: Das ist Kratos als Junge. Er hat also noch keine göttlichen Kräfte. Er weiß noch nicht mal, dass er ein Gott ist. Das heißt aber auch, dass er eine ganz andere Beziehung zu den Göttern hat. Er ist sehr gläubig. Er hat diesen Glauben, auf den er sich stützt und an den er sich wendet, wenn es am schlimmsten aussieht. Und in „Sons of Sparta“ sieht man, wie sich das auszahlt. Man bekommt die „Gifts of Olympus“, diese von den Göttern gesegneten Artefakte, mit denen man all diese verrückten Rätsel lösen, Erkundungen durchführen und Kämpfe bestreiten kann. Letztendlich verleiht es dem Spiel eine neue Dimension, wenn man Kratos als diesen frommen, gläubigen Charakter sieht und weiß, wie sich seine Beziehung zu den Göttern später entwickelt.

Was hat zu der Entscheidung geführt, das Spiel am frühesten Punkt der Zeitachse der Serie anzusiedeln?

Manko: Ich denke, dafür gibt es eigentlich zwei Gründe. Erstens ist es, wie du gesagt hast, eine Vorgeschichte. Unser ursprünglicher Vorschlag war, sich vorzustellen, wie God of War auf [der ursprünglichen PlayStation] ausgesehen hätte, also wie ein God of War Zero, wenn man so will. Vor diesem Hintergrund dachte das Narrationsteam von SMS, dass es interessant wäre, diese Zeit zu erkunden, also Kratos als Jungen, seine prägenden Jahre, weil die Ereignisse hier und das, was er durchmacht und erlebt, seinem Charakter eine Tiefe verleihen, die man im Rest der Saga sehen kann. Es gibt auf jeden Fall einen neuen Blickwinkel auf ihn [wenn man auf die griechischen Spiele zurückblickt].

Anfangs haben wir darüber nachgedacht, die Geschichte vielleicht etwas näher an die Ereignisse der griechischen Saga-Spiele anzulehnen, die den Fans vertraut sind. Aber ich denke, die Autoren bei SMS waren der Meinung, dass wir diesen Weg einschlagen sollten, weil die Darstellung von Kratos als Junge sich durch den Rest der Serie zieht, nicht nur in den griechischen Spielen, sondern auch in der nordischen Saga, in der man Kratos als Vater von Atreus sieht und wie die Ereignisse in „Sons of Sparta“ dies beeinflussen könnten. Und derselbe Kontext, dieselben Einflüsse auf Kratos als Junge, wie das mit Kratos‘ Erziehungsstil in der nordischen Saga zusammenpasst. Diese prägenden Jahre von Kratos, dieser Figur, die all diese Dinge miterlebt und diese Einflüsse auf ihn ausübt. Das bereichert diese Figur, die den Fans aus den restlichen Spielen vertraut ist, einfach ungemein.

Lerne Mega Cat kennen, die Katze, nach der das Studio von God of War: Sons of Sparta benannt ist.

Was kannst du uns über die Ursprünge des Spieltitels und des Namens des Studios selbst erzählen?

Manko: James wollte etwas mit griechischem Joghurt als Thema, du weißt schon, viel Protein, passend zu Kratos [lacht]. Aber, ähm, nein, im Ernst, „God of War Sons of Sparta” wurde gewählt, weil es die Hauptthemen des Spiels so gut zusammenfasst. Weißt du, Kratos und Deimos sind die Söhne Spartas, und sie entdecken, was das bedeutet. Was es bedeutet, ein Spartaner zu sein, was das erfordert, was es kostet.

Deighan: [Zum Namen des Studios „Mega Cat Studios”] Wir hatten eine geliebte Katze, die ich als Haustier hatte und die verstorben ist. Eine unserer [Teammitglieder, jetzt Ehefrau] arbeitet ehrenamtlich in einem örtlichen Tierheim und hat sich um ein paar Flaschenbabys gekümmert. [Flaschenbabys] sind Babys, die, wenn die Tierheime mit Tieren völlig überlastet sind, von ausgebildeten [zertifizierten] Freiwilligen mit nach Hause genommen und aufgezogen werden können.

Ich hatte mit dem Verlust meines Haustieres zu kämpfen, wie du auch, und [das Tierheim hatte] dieses eine, wirklich aggressive Kätzchen aus dem Wurf, das wir schließlich mit nach Hause genommen, mit der Flasche gefüttert und mit dem wir etwas Zeit verbracht haben. Das war Mega Cat.

Als wir dann zum ersten Mal eine Liste mit vielen Ideen und Namen für das Unternehmen erstellt haben, haben wir [„Mega Cat“] auf die Liste gesetzt und angefangen, darüber abzustimmen und sie an unsere Freunde, Familie und Kollegen weiterzugeben. Und es gab diese wirklich überwältigend positive Resonanz [auf den Namen] … der irgendwie leicht über die Lippen kommt. In den ersten Jahren war das echt ein Vorteil für uns, weil die Leute uns mit Mad Catz verwechselt haben [lacht].

Wir hatten all diese Namen, über die wir uns intensiv Gedanken gemacht hatten, und fügten Mega Cat am Ende der Liste hinzu. Sogar unser UPS-Fahrer meinte: „Der ist echt super, Mann.“

God of War Sons of Sparta ist jetzt für PS5 erhältlich.