Ein Blick in die Story-Sandbox und das Gameplay von „The Blood of Dawnwalker“

Ich bin Mateusz Tomaszkiewicz, Creative Director bei Rebel Wolves, und arbeite an „The Blood of Dawnwalker“ – einem storybasierten Open-World-RPG, das im Europa des 14. Jahrhunderts spielt.

Wir haben kürzlich auf der gamescom einen genaueren Blick auf das Gameplay geworfen und möchten euch nun einige spannende neue Details vorstellen.

Einstieg in die narrative Sandbox

Ihr spielt Coen, den Protagonisten des Spiels und titelgebenden Dawnwalker. Die genauen Umstände sind noch ein Rätsel, aber ein Versuch, Coen in einen Vampir zu verwandeln, ist gescheitert. Infolgedessen existiert er nun zwischen zwei Welten – tagsüber als Mensch, nachts als Vampir. Diese Dualität steht im Mittelpunkt des Gameplays, wobei jede Form unterschiedliche Fähigkeiten und Fertigkeiten bietet. Die meisten Quests können entweder tagsüber oder nachts angegangen werden, was zu deutlich unterschiedlichen Erfahrungen führt.

Eines der wichtigsten Spielelemente ist die sogenannte „narrative Sandbox“. Nach dem Prolog hast du 30 Tage und Nächte Zeit, um Coens Familie aus den Händen von Brencis, einem jahrhundertealten Vampir und ehemaligen römischen Senator, und seinem inneren Kreis zu befreien. Nur wichtige Aktionen bewegen die Uhr vorwärts, und du wirst immer darüber informiert, wie viel Zeit eine Aktivität in Anspruch nehmen wird. Das Erkunden der offenen Welt lässt die Zeit nicht voranschreiten, sodass du ohne Druck auf Entdeckungsreise gehen kannst. Die Zeit funktioniert eher wie eine Währung als wie ein Countdown.

Was den narrativen Sandkasten wirklich ausmacht, ist die Freiheit, die er dir gibt, die Geschichte nach deinen eigenen Vorstellungen zu gestalten. Quests können in beliebiger Reihenfolge abgeschlossen, komplett übersprungen oder sogar gar nicht entdeckt werden, je nachdem, wie du dich entscheidest. Viele Charaktere können getötet werden, wodurch sich Ereignisse und Beziehungen verändern. Oft gibt es mehrere Wege, um dasselbe Ziel zu erreichen, und sogar Untätigkeit ist eine Entscheidung – eine, die die Welt um Coen herum erkennt und auf die sie reagiert. Das Ergebnis ist eine zutiefst reaktive Erzählstruktur, die zum Experimentieren anregt und jedes Durchspielen einzigartig macht.

Tagsüber Mensch. Nachts Vampir.

Die neu enthüllte Quest findet am achten Tag von Coens Reise statt. Bis dahin sind mehrere Quests abgeschlossen und Coen ist deutlich mächtiger geworden. Wir sehen ihn zum ersten Mal in der Nacht, wie er durch die Hauptstadt Svartrau navigiert und vampirische Fähigkeiten wie „Shadowstep“ einsetzt – eine Teleportation über kurze Distanzen, mit der er sich sofort neu positionieren kann. Das ist nicht nur im Kampf von unschätzbarem Wert, da er so Feinde flankieren oder die Lücke zu patrouillierenden Wachen schließen kann, sondern auch für Erkundungen und heimliches Vorgehen.

Mit „Schattenlauf“ kann Coen hoch oben auf den Mauern der Kathedrale stehen, zwischen Dächern springen oder sich auf sonst unzugängliche Balkone und Vorsprünge schleichen, wodurch sich neue Wege und Möglichkeiten eröffnen, um an seine Ziele zu gelangen. Die Kämpfe bleiben flüssig und dynamisch und verbinden körperliche Stärke mit übernatürlichen Kräften. Seine Vampirform ist nicht übermächtig, fügt dem Spiel aber eine zusätzliche taktische Ebene hinzu.

Die Quest beinhaltet das Eindringen in die Kathedrale der Stadt, wo Coen auf Xanthe trifft – einen alten griechischen Vampir und Brencis‘ mächtigsten Verbündeten.

Um zu zeigen, wie sich die Tageszeit auf das Gameplay auswirkt, laden wir einen Spielstand neu, um eine Tagesversion der Quest zu erleben. Diesmal ist es das Ziel, das legendäre Schwert des Heiligen Mihai, dem Schutzpatron der Kathedrale, zu finden. In seiner menschlichen Gestalt setzt Coen eher auf Schwertkunst und dunkle menschliche Magie, die ihm als Vampir nicht zur Verfügung stehen. Die Kämpfe sind schnell und reaktionsschnell, mit gerichteten Angriffen und flexiblen Blockmanövern. Du kannst ganz einfach mit einem einzigen Knopf blocken oder für mehr Präzision und Kontrolle Richtungsbefehle verwenden, was sowohl storyorientierten Spielern als auch denen entgegenkommt, die eine Herausforderung suchen.

Kämpfe gegen die Lebenden, die Toten und alles dazwischen

Sobald die Feinde besiegt sind, betritt Coen Svartrau bei Tageslicht. Die Straßen sind voller Leben – die Bürger füllen die Plätze, Händler treiben Handel, und die Gespräche der Menschen lassen die unruhige Koexistenz unter der Herrschaft der Vampire erahnen. Nachdem Coen durch die belebten Straßen gestreift ist, begibt er sich zur Kathedrale.

Im Inneren werden wir Zeugen eines grauenhaften Rituals namens „Bluttaufe“, einer von Brencis‘ Methoden, bestehende Traditionen zu verdrehen, um die Kontrolle zu behalten.

Nach einer spannungsgeladenen Dialogsequenz, in der Coen beinahe entlarvt wird, geht die Suche nach dem Schwert weiter. Dies führt zu einem Kampf mit Muron, einer Kreatur, die aus einer fehlgeschlagenen Vampirverwandlung hervorgegangen ist. Im Gegensatz zu Coen wird Muron kein Dawnwalker, sondern ein wildes, unberechenbares Monster mit unvorhersehbaren Kräften.

Ein weiterer Zauber aus Coens Arsenal – „Seele zwingen“ – ermöglicht es Coen, mit den Toten zu sprechen, was ihm hilft, Hinweise zu finden und schließlich eine versteckte Krypta zu lokalisieren, in der sich das Schwert befinden soll. Was er dort findet, ist jedoch weitaus beunruhigender: Der einst verehrte Heilige Mihai wurde lebendig begraben, nachdem die Dorfbewohner entdeckt hatten, dass auch er ein Dawnwalker war. Tagsüber hungerte Mihai, nachts regenerierte er sich und verlor langsam seinen Verstand. Als er befreit wird, greift er Coen mit allen Fähigkeiten eines Dawnwalkers an.

Wenn du ihn stattdessen nachts findest, erscheint Mihai in seiner Vampirform und bietet dir eine ganz andere Begegnung.

Die fast 50-minütige Demo bietet einen ausführlichen Einblick in das Design von The Blood of Dawnwalker – vom doppelten Gameplay-Loop und der zeitbasierten Struktur bis hin zum Fokus auf Spielfreiheit und narrative Tiefe. Es gibt keinen festen Weg durch diese Geschichte, und jede Entscheidung, auch das Nichtstun, prägt die Reise. The Blood of Dawnwalker soll 2026 erscheinen und bietet eine reichhaltige Geschichte, fesselnde Kämpfe und eine offene Welt, in der die Erzählung wirklich im Vordergrund steht.

The Blood of Dawnwalker erscheint 2026 für PlayStation 5. Setzt es jetzt auf eure Wunschliste, um auf dem Laufenden zu bleiben und zu den Ersten zu gehören, die sich auf Coens Reise begeben!